L’Association Citoyenne de Saint-Pierre-REUNION est toujours vigilante sur l’état de nos coraux, ces animaux microscopiques si utiles qui créent des constructions calcaires à grande échelle.
Le phénomène est surprenant en ce mois d’août 2021, du blanchissement de certaines colonies coralliennes, visiblement plus fragiles, et ce en pleine saison hivernale, avec une température de l’eau oscillant entre 23 et 24°C !
Ceci confirme l’hypothèse que la température n’est pas le seul paramètre dans ce processus, comme nous l’avions déjà précédemment signalé. La qualité de l’eau doit être prise en compte.
Comme déjà observé, ce sont les coraux de type Acropora branchus et tabulaires, ainsi que des Pocillopora, qui sont les plus sensibles, alors que d’autres espèces se portent bien mieux.
Rappel : pour simplifier, le corail animal lorsqu’il est stressé expulse des algues (zooxanthelles) qui lui permettent de se nourrir, ce qui conduit à son affaiblissement, et il ne va plus produire les chromoprotéines qui le colorent. Ainsi les polypes translucides vont alors ne laisser apparaître que le squelette calcaire, donc blanc, d’où ce « blanchissement ».
Le blanchissement actuel est observé à près de 6°C au-dessous de la température estivale de l’eau. Nous avions constaté en février 2021, un blanchissement très marqué, même plus agressif que celui de 2019. 2019 et 2021 présentent des ressemblances. Il est en effet remarquable que, comme pour le blanchissement corallien, le passage de peu de baleines dans notre zone en 2021, ressemble là aussi, à ce qui a été observé en 2019 …
Voici quelques images, surprenantes en eau froide !
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