Découverte : Etude comportementale surprenante (actualisé)
Phelsuma inexpectata attiré par la pelote de pollen d’une abeille.
Dans le cadre de nos actions infos-nature, et à l’occasion de la « fête de la nature 2012 », nous sommes heureux de vous faire partager une observation apparemment inédite.
Nous avons observé sur un latanier latanier rouge (Latania lontaroides) mâle en fleurs des Phelsuma inexpectata visiblement très intéressés par les abeilles (Apis mellifera) qui butinent autour deux et pas du tout par les fleurs épanouies !
On pourrait penser à priori qu’ils vont capturer et consommer ces abeilles bien occupées à butiner, comme mentionné dans des documents tels le Plan national d’actions 2012-2016 élaboré en faveur de la protection de ce gecko vert. Eh bien, pas du tout !
L’abeille peut agréger les grains de pollen en pelotes de quelques mm de diamètre et pouvant peser quelques dizaines de mg. Pour le transport, ces pelotes sont stockées sur les corbeilles situées sur la 3ème paire de pattes arrière, visibles sur certaines photos.
Nous avons alors observé un comportement surprenant, très opportuniste :
A l’affût, les Phelsuma s’approchent subrepticement d’un côté de l’abeille, sautent sur la pelote jaune de pollen et la saisissent vivement dans leur gueule, avant de l’avaler. Tout ceci se déroule si rapidement qu’il est difficile de l’observer à l’oeil nu. L’abeille dépossédée ne peut que s’envoler à la suite de ce larcin.
L’approche.
Encore plus près.
Attaque pour voler la pelote de pollen !
L’attaque … suite.
Envol de l’abeille.
Miam miam ..
Est-ce un comportement nouveau et exceptionnel ?
Comment ces Phelsuma ont-ils appris ce mode d’alimentation plutôt sportif et peut-être risqué ?
Peuvent-ils alors être toujours considérés comme des pollinisateurs ? Indirectement peut-être en obligeant les abeilles à visiter davantage de fleurs ?
Il y a donc toujours à observer et améliorer la connaissance, pour mieux comprendre notre nature, et, très important, faire partager cette connaisance au plus grand nombre, ce qui incitera à son respect.
Cet animal, partie intégrante de notre patrimoine naturel, en danger d’extinction, est strictement protégé.
Nicole Crestey&Gaëtan Hoarau
Article précédent de l’association relatif au gecko vert de Manapany : ici
Cette découverte a été relayée rapidement par les médias suivants :
Zinfos974.com dans son article du 15 mai 2012.
Quotidien de la Réunion dans son article du 16 mai 2012.
Bonus : il arrive, et nous l’avons constaté occasionnellement, que l’un des geckos capture carrément un insecte pour le dévorer .. Comme nous l’avions précisé en réponse aux commentaires très intéressants, le gecko est malin puisqu’il capture l’insecte par le côté, et ensuite change de prise en faisant entrer la tête la première, dans sa bouche.
Nicole indique qu’il s’agit probablement d’un insecte de la famille des Syrphidés (ordre des Diptères, c’est-à-dire des mouches et des moustiques) qui mime l’aspect des abeilles (famille des Apidés dans l’ordre des Hymenoptères) avec ses rayures brunes et jaunes et se nourrit comme elles de nectar et de pollen mais n’a pas de dard, n’a qu’une seule paire d’ailes et n’a pas de pattes spécialisées dans le transport du pollen. Ce gecko est décidément bien malin. Il sait faire la différence, ce qui n’est pas si facile : la preuve ! Il faut regarder bien attentivement les photos.
Capture sur le côté.
Tient maintenant l’insecte par sa tête.
S’en va, insecte tenu par la tête.
(si jamais le cas se produisait avec une abeille, le dard serait bien éloigné).
le p’tit gecko ! Une observation qui apporte beaucoup. Les auteurs peuvent être très fiers.
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